金字塔的起源：造墓人

埃及人相信，人死后灵魂仍然在肉身旁边逗留。于是，一旦有人死去，他们就将这个人生前所用的东西，如那些吃的喝的、家具碗碟、玩具等，全都和他一起放入坟墓中。因为他们认为，在审判日那一天，灵魂会重新回到身体里，所以只有尸体不腐烂，灵魂才能有家可归。于是，死者的尸体被他们用一种叫做泡碱粉的矿物质浸泡，还要被一圈一圈地包裹起来，如同缠绷带一样。用这种方法处理过的尸体叫做木乃伊。如今，几千年过去了，人们仍然可以看到埃及的木乃伊。不过，如今它们大多都不在最初被埋葬的坟墓中了，而是被摆放在博物馆里，我们现在想要看到它们，就要去那里才行。尽管这些木乃伊已经发黄变干，可是看起来仍然像是皮包骨的小老头。

　　起初，只有法老和上等阶级的重要人物才能被做成木乃伊。渐渐地，各个等级的人都被做成木乃伊了。不过，或许只有最低等级的人除外吧。那些神圣的动物，从甲虫到母牛，也都被制成了木乃伊。

　　开始的时候，在埃及人死后，他的朋友们会将一堆石头在尸体上垒起，用这种方式加以掩盖，以免那些食尸动物来将尸体偷走或吃掉。可是，法老和富人想要用比普通人更大的石头堆来盖住尸体。为了确保盖住尸体的石头堆够大，法老在自己生前就开始动工。每个法老都想把自己的石堆造得比别人的大，这样一来，石堆变得像石头山一样，这就是金字塔。所以，金字塔其实就是法老的坟墓，它们在法老活着的时候就开始修建，为死后的尸体埋葬作准备。实际上，相比于活着时给自己造房子，法老们更热衷于给自己死后的尸体修筑坟墓。因此，法老不造宫殿，却修建金字塔。有很多金字塔分布在尼罗河沿岸，我们认为，它们中的大多数的修建时间应该在公元前3000年后。

　　如今称作苏丹的那个地方，当初就是非洲尼罗河南边的努比亚，那里的国王们也为自己建造金字塔。这并没什么奇怪之处，因为埃及人和努比亚人有很多相同的信仰。

　　现在我们建造房屋的时候，为了搬运、吊起巨石和大梁，人们要动用绞车、起重机等重型机械。但是古埃及人没有这些机器，所以他们在用大石头建金字塔时，不得不靠人力。只有许多人一起来推拉，才能将这些大石头拖上几百里，再抬到需要的地方。埃及金字塔中三座最大的都靠近开罗（现在埃及的都城），其中最大的金字塔叫大金字塔，是法老胡夫建造的。胡夫生活在公元前2900年。