儿女尽孝

李村有个人，叫李连庆，人到中年，上有老下有小，事儿一大堆，忙得死的时间都没有。家里地里，收湿晒干，修房盖屋，儿子结婚，闺女出嫁……最烦的是，炕上还有个半瘫老娘，都八十三喽。
这天，李连庆还没起床，老婆就唠叨开了：“茅坑的粪都满了，该出粪了。东南地里的柴再不拉回来，都让放羊的烤火给烧光了。趁天还不上冻，把新房的地板砖铺铺吧。再有……”不等老婆说完，李连庆“嚯”地坐起来，一边穿衣，一边没好气地说：“知道了。活儿总得一个一个干吧？总不能把人劈成两半儿吧？”

　　话音未落，就有人急急火火地闯进来，乍乍乎乎说：“连庆叔，连庆叔！四奶奶她又喊着‘连庆，连庆’，光着身子，爬到街上去了！”

　　来人叫凤奎，是个傻子，是李连庆不出五服的侄子。傻凤奎口中的“四奶奶”，是李连庆的老娘，也是傻凤奎的对门邻居。连庆娘一个人住在老宅子里，平时有啥事儿，都是傻凤奎给“捎书传话。”

　　连庆听了傻凤奎的话，急得脸都绿了：“啥？你四奶奶……又光着身子爬出去了？”傻凤奎流着哈痢子说：“我已经把她抱到床上去了。四奶奶从夜里就开始喊了，‘连芳，连庆’地一个劲儿喊叫”。连芳是连庆的妹妹，嫁在三里外的村子里。

　　连庆冲傻凤奎摇摇手，无奈地说：“你先回吧，我一会儿给她送饭去”。

　　老婆做好饭后，连庆胡乱盛了一碗，端了去给娘送。一进屋，连庆就又急又气说：“娘，你咋又光着身子出去？你这不是往我脸上抹黑，让人戳我脊梁骨吗？一天三顿饭，我哪顿少了你的？你让我以后咋做人啊？老喊我干啥？你知道我有多忙，有多少事儿吗？我总不能一天天地守着你吧？”

　　这时，连庆妹妹连芳也来了。连芳一来就抹起了眼泪：“俺的亲娘啊，可真能给俺搅和！又叫俺来干啥？俺也一大家子人哩，离得开吗？”连庆气急败坏说：“妹，你不知道，咱这个娘多能给俺丢脸。又光着身子爬出去了！妹，你，你咋来了？”站在连芳身后的傻凤奎吸吸鼻子，傻呵呵地说：“是我把姑叫来的。我来四奶奶家，四奶奶抱着我的腿，喊着说，‘给俺闺女捎个信儿吧，把你连芳姑叫来吧。’”说着，傻凤奎突然向前一步，叫道：“连庆叔，你看，四奶奶脸黄了，死了！”

　　连庆吓了一跳，上去伸手一试，娘连鼻息都没了！请来赤脚医生后，医生也直摇头。连庆哭了一嗓子“娘”，就和连芳赶紧跑去通知本家，让他们去扯白布缝孝衫，准备孝幛白幡。

　　连庆和连芳跑了几家后，兄妹两个嘴里哭着“娘啊”“娘啊”，回了老宅子，一进屋，兄妹两个不禁大张了嘴巴，把哭都忘了。因为被窝是空的，瘪的，人不见了！

　　这当口，院里已陆陆续续进来一些人。连庆听着院里的人声，煞白着脸说：“妹，这，这可咋办哩？”连芳沉着地问：“哥，娘是真的死了？”连庆带着哭腔说：“这还有假？医生都确定了。哪，咱先出去看看？”

　　出屋一看，院里站的都是本家人。手里拿着纸马纸车的二婶说：“连芳，快去把这个烧掉，让你娘坐马车走。”怀里抱着送老衣的三爷说：“连庆，给你娘换换衣裳吧。”有几个晚辈，拎着烧纸，要进屋吊孝哭丧。一辆三轮车也开进家门，车斗上是一副漆黑的棺材。

　　连庆一看这阵势，慌得尿都来了。倒是连芳接过三爷的送老衣，碰碰连庆说：“哥，给咱娘换衣裳去。”

　　兄妹两个关上门，连庆双腿打软说：“妹，你说，咋，咋办吧。”连芳飞快地说：“医生确定娘死了就好，尸体咱能以后找。这事要捅出去，舅家的人还不把咱俩乱棍打死？你二闺女卖衣服还有几个橡胶模特，就在娘里间屋里……”说着，兄妹两个找来个像胶模特，给它穿戴整齐，用白布蒙上了脸……

　　按这一带的风俗，人死后放七天才能下葬。其间，儿女要守在灵前哭丧，不得离开，叫作“儿女需尽七天孝。”这七天里，连庆、连芳寸步不离地守着棺材，哭得那真叫肝肠寸断，天昏地暗，哭得看的人都泪水涟涟。想起自己还没来得及孝敬娘，连庆哭得腰都软了，骨头都散了。想到以后再也见不着娘了，连芳扑在棺材上，一边哭一边用手掌拍棺盖，拍得“咚咚”山响，拍得手掌都红肿了，出血了。

　　下葬这一天，灵堂里外都是人。有送殡的亲戚本家，有帮忙的，也有看热闹的。快到出殡时，灵堂里突然传来“哈哈”的怪笑声。仿佛晴天一个炸雷，嘈杂的哭叫声猛一下停止了，大家的目光“唰”一下聚焦到傻凤奎身上。

　　傻凤奎见这么多人盯住自己，仿佛受了鼓舞似的，又放肆地大笑了几声，这才歪着脑袋，看着连庆、连芳，字正腔圆地说：“四奶奶光着身子爬到街上喊叫，儿女也不来。你们宁可守着七天空棺材，也不肯守娘一天。四奶奶给你们赌气哩，她说等她死了，让我把她藏起来，让你们守着空棺尽孝去。我趁着你们出去通知人，就把四奶奶藏了起来。非得等人死了，才能尽孝吗？真怪啊……哈哈……哈哈……”

　　傻子又古怪地笑起来，笑得所有人脸上都古怪起来。包括连庆连芳。

　　这件事后，这一带病重的老人身边都有了子女陪护，傻凤奎或者说是四奶奶让他们明白，与其死后尽孝七天，倒不如活着时多陪爹娘一小时，一分钟。